La Mongolie, vaste territoire, reste imprégnée de l’aura des traditions millénaires de l’empire mongol. La nature s’harmonise avec un passé chargé d’histoire : les dunes, les parcs nationaux et les vestiges d’empires disparus se mêlent à un ensemble de merveilles. Avec une multitude de destinations allant des réserves naturelles montagneuses aux immenses étendues du désert de Gobi, une visite en Mongolie procure un séjour immersif dans un paysage parsemé de sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Sommaire
Le parc national de l’Altaï Tavan Bogd
Niché à proximité des frontières de la Chine et de la Russie, le parc national de l’Altaï Tavan Bogd est une exposition des plus hauts sommets de Mongolie. Appartenant à la chaîne de montagnes de l’Altaï, cette destination rassemble des glaciers glacés et des complexes de pétroglyphes inscrits sur la liste de l’UNESCO, des toiles d’art ancien gravées dans la roche. La découverte des divers écosystèmes du parc national ouvre une fenêtre authentique sur des habitats intacts abritant des espèces indigènes telles que l’ours brun et le bouquetin de Sibérie. Les voyageurs qui recherchent une compréhension des traditions nomades mongoles peuvent accéder aux merveilles géographiques du parc à travers des excursions uniques et des interactions avec la population locale.
Le parc national de Gorkhi Terelj
Accessible et complet, le parc national de Gorkhi Terelj, représente un exemple des paysages mongols. Les formations rocheuses, les vallées alpines et les rivières vierges sont un enchantement absolu. À une heure de route d’Oulan-Bator, le parc propose des activités qui allient spiritualité et aventure, depuis les expéditions à cheval dans la nature sauvage jusqu’aux visites contemplatives des monastères bouddhistes. Les attractions telles que les sources d’eau chaude de Yestii et le lac Khagiin Khar ajoutent une touche d’originalité à la découverte du parc. Grâce à sa topographie variée et à sa faune abondante, notamment les chevaux sauvages, Terelj est un emblème de l’attrait naturel de la Mongolie, à proximité du centre urbain.
Le parc national de Hustai
Étape incontournable du circuit mongol, le parc national de Hustai, situé à 130 km de la capitale, abrite l’écosystème paisible de la steppe mongole. Ici, les montagnes Khentii aux couleurs vives constituent une toile de fond panoramique aux troupeaux errants du joyau du parc, le cheval de Przewalski. Cette région est le seul endroit au monde qui permet d’observer ces chevaux sauvages, réintroduits avec succès dans leur habitat endémique. En outre, le parc est un sanctuaire pour toute une série d’animaux sauvages, notamment des cerfs rouges, des moutons des terres arides et des renards rusés.
La vallée de l’Orkhon
Reconnue par l’UNESCO pour sa contribution à l’histoire commune de l’humanité, la vallée de l’Orkhon abrite des vestiges datant du VIIIe siècle. L’importance de la vallée est soulignée par des artefacts et des ruines, y compris des vestiges de la ville ouïgoure qui y prospérait autrefois. Le fleuve Orkhon compose l’essentiel de la vallée et ses rives sont parsemées de nombreux sites historiques. Les aventuriers et les historiens sont attirés par le monastère d’Erdene Zuu, le plus ancien site bouddhiste important du pays, et par le Karakorum adjacent, qui a servi de cœur à l’Empire mongol au cours du 13e siècle.
Le lac Khuvsgul
Situé à plus de 1 600 mètres d’altitude, le lac Khuvsgul est un ancien plan d’eau vierge au nord-ouest de la Mongolie, près de la frontière russe. Touchant les limites du temps, le lac abrite des écosystèmes regorgeant de poissons et de plantes diversifiés. En s’aventurant dans les environs, les visiteurs peuvent rencontrer des familles nomades locales, explorer le mystère des forêts denses de mélèzes et des paysages accidentés, et assister au phénomène fascinant d’un lac gelé transformant la région en hiver. Pour s’immerger dans la culture, un séjour en Mongolie dans l’une des tentes traditionnelles (ger) au bord du lac est vivement recommandé.
Le monastère d’Amarbayasgalant
Témoin du riche patrimoine religieux de la Mongolie, le monastère d’Amarbayasgalant se dresse comme l’un des sites spirituels les plus importants du pays. Érigé sur ordre de l’empereur mandchou Yongzheng de la dynastie Qing, le monastère renferme un trésor de textes anciens et est enveloppé par la quiétude de la nature. Reconnu par l’UNESCO comme site du patrimoine mondial, le monastère n’est pas seulement un phare du passé de la Mongolie, mais aussi un centre de pratiques spirituelles contemporaines, en particulier lors de l’événement vénéré de la mi-août, le sacrifice de Gongoriin Bumba.
Le complexe de statues de Gengis Khan
À quelques encablures d’Oulan-Bator, la colossale statue équestre de Gengis Khan s’élève au-dessus du paysage mongol, emblème brillant de l’esprit de conquête de la figure la plus emblématique de la nation. Cette statue, une des plus grandes du monde, commémore les huit siècles écoulés depuis la création d’un empire qui allait s’étendre sur plusieurs continents. Les visiteurs peuvent explorer le complexe environnant avec son musée, son café et ses boutiques d’artisanat, et profiter des vues panoramiques depuis la statue elle-même.
Le désert de Gobi
Très différent des régions luxuriantes de Mongolie, le vaste bassin du désert de Gobi s’étend entre de hautes chaînes de montagnes et se déploie en un royaume d’une beauté minimaliste. Le désert, avec ses dunes de sable emblématiques et ses formations géologiques rares, est non seulement une merveille naturelle, mais aussi une mine d’or paléontologique, en témoignent les découvertes faites aux falaises enflammées. L’élevage de chameaux reste un mode de vie ici, et les voyageurs intrépides peuvent en apprendre davantage sur les animaux stoïques et les traditions nomades des habitants du désert de Gobi.